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Watermark montera une pièce du Canadien Bernard Slade, une comédie romantique hilarante Same Time, Next Year et l’adaptation du thriller Misery de Stephen King par William Goldman cet été. Nous avons hâte de vous présenter ces deux pièces extraordinaires!

Un rendez-vous d’une nuit devient une affaire qui dure un quart de siècle dans Same Time, Next Year, une des comédies romantiques les plus populaires de tous les temps. La pièce, lauréate d’un prix Tony, suit les fins de semaine clandestines de George et de Doris pendant 25. Les amants rêveurs s’évadent ensemble une fois par an pour vivre une escapade pleine de romantisme, d’honnêteté et d’hilarité, le tout sur une toile de fond du monde en pleine évolution. Same Time, Next Year jouera du 25 juin au 31 août 2024.

Dans la pièce Misery, la vraie vie est plus étrange que la fiction quand un célèbre écrivain de romans sentimentaux se réveille chez sa « fan numéro 1 ». Paul Sheldon, victime d’un accident de voiture en hiver, se trouve en état d’invalidité dans la maison isolée d’Annie Wilkes, d’apparence une infirmière bienveillante. Cela tourne vite en cauchemar, et Paul, blessé, se rend compte qu’Annie n’a aucune intention de lui permettre de partir. Cette adaptation vous fera dresser les cheveux sur la tête, comme vous vous retrouverez emprisonné dans la chambre avec Paul, qui doit déjouer Annie pour s’évader. L’intrigue de chat et de souris, basée sur le roman à succès de Stephen King, vous tiendra en haleine jusqu'à la fin. Misery jouera du 5 juillet au 30 août 2024.

Le directeur artistique du Watermark Theatre, Robert Tsonos, est ravi d’annoncer la programmation du printemps et de l’été 2023. La compagnie fête 15 années du meilleur théâtre de calibre professionnel de l’Île.

Mentionnons d’abord le deuxième Festival annuel de théâtre pour enfants au printemps. Cet été, nous monterons le drame comique Steel Magnolias et le thriller Gaslight. Nous présenterons toujours la Série de musique Watermark certains dimanches en juillet et en août.

Le Festival de théâtre pour enfants comprendra deux pièces : Birds of a Feather de Robert Watson, montée par le Neptune Theatre de Halifax, du 31 mars au 2 avril, ainsi que What If de Katey Hoffman, montée par le Geordie Theatre de Montréal, du 14 au 16 avril.

Steel Magnolias de Robert Harling jouera du 27 juin au 26 août et est réalisée par Samantha Wilson. Un groupe de Louisianaises se tissent des relations et s’échangent des commérages au salon de coiffeur local en suivant le mariage et la maternité de la fille d’une des clientes. Comme le dit le titre, ces dames sont parfois aussi délicates que des magnolias – et aussi fortes que de l’acier. Sous le coup de la tragédie, elles puisent dans leur force et leur amour sous-jacents. La pièce iconique Steel Magnolias continue à véhiculer pour des publics partout dans le monde des idées d’espoir, de perte et d’amitié.

Gaslight de Johnna Wright et Patty Jamieson est basée sur Angel Street de Patrick Hamilton et jouera du 7 juillet au 25 août sous la houlette de Martha Irving, réalisatrice du succès de l’été passé Educating Rita. C’est le thriller de 1938 de Patrick Hamilton qui a donné naissance à l’expression « gaslighting » en anglais, qui signifie une forme insidieuse d’abus mental. Bella Manningham entend des bruits étranges et l’éclairage au gaz baisse d’intensité sans raison apparente. Perd-elle sa stabilité mentale, ou est-ce que quelqu’un la lui enlève? Bella pense qu’elle devient folle. La vérité risque d’être beaucoup pire.

La Série de musique Watermark revient, et c’est Hannah Melanson qui choisit les pièces. Comme toujours, des artistes musicaux de l’Île vont interpréter des œuvres classiques comme vous ne les avez jamais entendues. Les dates prévues sont le 23 juillet et le 6 et le 20 août, toujours à 19 h 30.

Le directeur artistique, Robert Tsonos, est ravi d’annoncer que le Watermark Theatre lance une nouvelle initiative pour monter et présenter des pièces dans chaque saison. Ainsi, nous organiserons le premier Festival annuel de théâtre pour enfants Watermark au printemps et nous monterons les pièces Educating Rita et The Drawer Boy en été; Beneath Springhill: The Maurice Ruddick Story à l’automne; et une reprise de notre production 2021 de A Christmas Carol en hiver. Le Theatre continuera aussi à présenter la Série de musique Watermark quelques dimanches au cours de l’été, ainsi qu’à certaines dates ponctuelles pendant l’hiver.

Le Festival de théâtre pour enfants comprendra trois pièces : The Princess and the Handmaiden de Leslie Arden, montée par le Kitbag Theatre de l’ÎPÉ du 10 au 12 mars. Seeds of Change de Lojo Simon, montée par le Neptune Theatre de Halifax, sera joué gratuitement en ligne du 24 au 26 mars. The Paper Bag Princess d’Alissa Watson, une adaptation du livre classique pour enfants de Robert Munsch, montée par le Geordie Theatre de Montréal du 16 au 18 avril.

Educating Rita de Willy Russell, une pièce chaleureuse, amusante et intelligente au sujet des relations, des connexions et de la liberté, jouera du 12 au 30 juillet. L’héroïne, Rita, une coiffeuse mariée, décide de rentrer à l’école pour élargir ses horizons. Elle s’inscrit à l’université et se retrouve sous la direction de Frank, un professeur blasé qui se tourne vers l’alcool pour naviguer la vie et le divorce.

Une pièce classique canadienne, The Drawer Boy de Michael Healey, jouera du 9 août au 3 septembre. Un jeune acteur citadin habite chez deux agriculteurs pour récolter des histoires sur la vie rurale. Les vies des agriculteurs sont changées pour toujours quand l’art essaie d’imiter la vie et l’on franchit la barrière entre la vérité et la fiction. Cette pièce hilariante, surprenante et infiniment émouvante a remporté le Prix littéraire du Gouverneur général de 1999 dans la catégorie du théâtre.

Beneath Springhill: The Maurice Ruddick Story de Beau Dixon se jouera du 28 septembre au 8 octobre. Elle raconte la vie de Maurice Ruddick, un Afro-Canadien et un des survivants du désastre historique survenu en 1958 dans la mine de charbon de Springhill en Nouvelle-Écosse. Ce spectacle solo, créé et joué par Beau Dixon, rappelle l’histoire de sept mineurs pris à un mille sous une petite ville minière, l’effet de la tragédie sur leur communauté canadienne rurale et les tensions raciales ayant fait surface en conséquence.

En dernier lieu, nous reprendrons notre production de 2021 de A Christmas Carol de Charles Dickens, une adaptation par Danielle Pearson, du 14 au 18 décembre.

La Série de musique Watermark revient, toujours sur la direction de Rob Oakie. Comme dans le passé, des artistes musicaux de l’Île vont interpréter des œuvres classiques comme vous ne les avez jamais entendues. Les dates prévues sont le 24 juillet et les 14 et 28 août, à 19 h 30.

Nous suivrons toutes les règles provinciales reliées à la COVID-19 : passeport vaccinal, distanciation physique, port du masque, désinfection des mains, etc.

Pour obtenir un laissez-passer saisonnier (pour 4 ou 6 prestations), passez au site www.ticketwizard.ca ou appelez la billetterie au 902-963-3963.

Cette dernière année marque une transformation. Je ne crois pas que nous puissions regarder nos vies, nos communautés ou notre monde de la même façon qu’avant mars 2020. Nous avons souffert d’extraordinaires difficultés financières, perturbations émotionnelles et stress collectifs cette année. Nous avons aussi vu d’importants changements positifs. Des gens ont réévalué leurs vies, effectué de considérables modifications positives et donné la priorité à leurs familles, leur santé et leur bien-être mental. Nous avons aussi vu des appels incroyables à la justice sociale et nous voyons la diversité, l’égalité et nos propres comportements et croyances sous un nouvel œil.

Des théâtres partout au pays ont pris le temps de revoir ce qui veut dire créer l’art, qui doit pouvoir raconter ses propres histoires sur nos scènes et quel est notre rôle dans la société. La pandémie nous a permis de réfléchir sur les motivations derrière nos gestes.

Depuis sa création il y a 13 ans, le Watermark Theatre, anciennement le Montgomery Theatre, a fait jouer des pièces classiques et modernes. Nous notons quelques exceptions (The Canada 300 Project, What to Wear to the Birth of a Nation), mais à l’origine la troupe jouait seulement des pièces écrites du vivant de L.M. Montgomery (de 1874 à 1942) et, plus récemment, des pièces écrites il y a plus de 50 ans. 

La pandémie m’a donné le temps de réfléchir. En tenant compte du mouvement Black Lives Matter (la vie des Noirs compte) ainsi que de ma propre conscience, j’ai décidé, avec le plein appui de notre conseil d’administration, d’élargir la mission du théâtre pour inclure des pièces contemporaines qui traduisent notre ère. Je ne fais pas cette modification à la légère. Je sais bien que quand les fondateurs de notre théâtre ont créé une troupe classique dans un cadre rural ils croyaient bien répondre aux besoins de l’Île à l’époque.

Or, tout change, et nous devons nous adapter et nous épanouir. Presque la totalité des pièces classiques et classiques modernes vient d’hommes blancs qui écrivent sur des Blancs dans des sociétés blanches. Cette vision étroite n’est pas inclusive et ne reflète pas nécessairement notre société en 2021. 

En plus de pièces contemporaines, je continuerai à monter ce que j’appellerai des pièces «honorées dans le temps», celles qui demeurent pertinents et reflètent notre identité canadienne. Il existe des pièces superbement rédigées qui continuent à explorer la condition humaine, à nous rappeler notre parcours et à éclairer nos propres vies.

Nous avons fait d’autres changements pour moderniser notre théâtre et pour devenir plus inclusifs.

Avec l’aide de Développement rural IPE et de Patrimoine canadien, nous avons récemment exécuté un important projet pour remplacer l’éclairage par des unités moins énergivores, pour isoler et renforcer certaines parties du bâtiment et pour poser une pompe à chaleur qui dessert le bureau et la billetterie, tout dans le but de favoriser la durabilité environnementale. Nous commencerons aussi à examiner la conception, la fabrication et l’élimination de nos décors, accessoires et costumes sous l’optique de la responsabilité environnementale.

Autre modification : toutes les toilettes publiques du bâtiment seront désignées unisexes. C’est un pas de plus vers notre objectif d’être aussi inclusifs et accueillants que possible envers tout le monde.

Cela étant dit, je vous présente la nouvelle mission du Watermark Theatre:

Nous annoncerons la saison estivale 2021 au début de mars. Certains de ces changements ressortiront clairement de mes choix de programmation.

J’ai hâte de vous voir toutes et tous cet été au nouveau Watermark Theatre amélioré. Entretemps, veuillez agréer mes plus sincères vœux de santé et de sécurité.

Le directeur artistique,

Robert Tsonos

Le directeur artistique du Watermark Theatre, Robert Tsonos, est ravi d’annoncer la saison estivale 2021. «C’est excitant de pouvoir présenter des pièces de théâtre de nouveau cette année après l’annulation de la saison 2020, de dire M. Tsonos, et nous avons hâte de reprendre nos activités pour divertir les publics de l’Île.» 

La première prestation de la saison sera Mi'kmaq Legends, une pièce jouée à l’extérieur par les Mi’kmaq Heritage Actors. Nous présenterons deux autres pièces : la comédie douce-amère The Gin Game de D.L. Coburn et la pièce joyeuse et touchante Cottagers and Indians de Drew Hayden Taylor. La Série musicale Watermark revient de nouveau, à la plus grande joie du public, mettant en vedette des artistes locaux qui vont interpréter l’œuvre de chansonniers classiques.

Le théâtre, les contes, la musique, la danse et les arts visuels se mélangent pour créer Mi'kmaq Legends, une expérience «électrisante» qui fait vivre les traditions authentiques des Mi'kmaq sur scène. Cette présentation gratuite aura lieu à l’extérieur de notre théâtre à 13 h le 10 juillet (le 11 juillet s’il pleut le 10).

The Gin Game a gagné le Prix Pulitzer du théâtre en 1978 et se sert d’un jeu de cartes comme métaphore pour la vie. Weller Martin (incarné par Hume Cronyn dans la version originale) joue à la patience sur la galerie d’un foyer de soins un peu délabré. Arrive Fonsia Dorsey, une dame maniérée et moralisatrice (Jessica Tandy dans l’original). Ils découvrent qu’ils détestent tous les deux le foyer de soins et qu’ils aiment tous les deux jouer au gin-rummy. En jouant ils dévoilent des détails intimes de leurs vies. The Gin Game sera à l’affiche du 13 au 31 juillet. 

Drew Hayden Taylor est un des principaux auteurs et humoristes autochtones du Canada. Grâce à son style unique de commentaire et de conte autochtones, qui touche les publics chez nous et à l’étranger, il a connu un grand succès comme dramaturge, auteur et scénariste. Ses pièces ont gagné de nombreux prix. Entre autres, il a été finaliste au concours du Prix du Gouverneur général : théâtre de langue anglaise pour la pièce A World Created by A Drunken God. Ses œuvres ont vu le jour partout au Canada et aux États-Unis. 

Dans la pièce Cottagers and Indians, le riz sauvage est à l’origine d’une bataille entre un agriculteur autochtone et un blanc propriétaire de chalet. Leur différend de plus en plus amer devient un microcosme de la réconciliation. Cottagers and Indians est racontée avec chaleur et drôlerie, et elle touche les enjeux de communauté, de respect et de propriété : une histoire toute faite pour notre époque, quoi! Cottagers and Indians sera à l’affiche du 10 au 28 août. 

Après son séjour au Watermark à North Rustico, la pièce fera une tournée au Ship’s Company Theatre à Parrsboro (Nouvelle-Écosse) du 2 au 5 septembre.

La Série de musique Watermark revient sous la direction de Rob Oakie. Comme toujours, des musiciens de l’Île interprètent l’œuvre de compositeurs classiques d’une façon insolite. Voici les dates des spectacles : 

Le dimanche 25 juillet à 19 h 30 - The Music of John Prine
Les chansons d’un grand chansonnier américain. 

Le dimanche 8 août à 19 h 30 - Songs For A Small Planet
De la musique et des paroles pour inspirer un meilleur avenir. 

Le dimanche 22 août à 19 h 30 - Swing Time USA
La musique jazz et swing des années 1930 et 1940, inspirée de Cab Calloway, de Count Basie et de Billie Holiday, entre autres. 

Nous suivrons toutes les règles et tous les règlements de la province en matière de COVID-19, comme la distanciation physique, le port du masque, le nettoyage des mains, etc. 

Les billets sont en vente maintenant à www.ticketwizard.ca ou à la billetterie au 902-963-3963.